Pilates tüm dünyada kabul gördüğü üzere fizyoterapi temelli bir rehabilitasyon yöntemidir. Bir spor branşı değildir; müsabakası, hakemi, yarışması, uluslarası kuralları yoktur. 100 yıllık bir geçmişi olan pilates, Joseph Pilates tarafından geliştirildi. Pilates kişinin vücudunu tanıyarak ona daha da hâkim olmasını sağlayan bir egzersiz türüdür. Kemiklerin güçlendirilmesi ve daha yavaş yaşlanması konusunda bir fizik tedavi yöntemi olarak adlandırılabilir.
Çocukluğunda astım, romatizma ile mücadele eden Joseph Pilates, daha sonraları Doğu formundaki egzersizlerle çalışma yaparak, fizyoloji ve hareket bilimleriyle birleştirdiği kendi yöntemini bulmuştur. Buna kontroloji adını verdikten sonra, Birinci Dünya Savaşı kamplarında hastalarla bu yöntemle ilgilenmiştir. 1926’da ise New York’ta kendi stüdyosunu açmıştır. Pilates’e göre, devamlı, düzenli ve akılcı bir şekilde yapılan vücut geliştirme sayesinde günlük işlerimizi daha kolay, daha doğal ve daha doyurucu bir hale getirebiliriz. Pilates ise sonuçları yavaş yavaş ortaya çıkan ama çok daha kalıcı bir teknikler bütünüdür.
Reformer yani aletli pilates de, özel tasarlanan bir aletle uygulanan, vücudunuzun esnemesini, güçlenmesini ve kaybettiğiniz enerjiyi size geri kazandırarak zinde kalmanızı sağlayan egzersiz hareketleridir. Egzersizler vücut ağırlığı kullanılarak yapıldığından eklemlerinize yük biner ama reformer pilates aleti bu yükü eklemlerinizin üzerinden alır. Alet işler, vücut çalışır.